Bookshelf – Number Freak

我一項對數字很有興趣。不是像數學系數學家那樣狂熱的興趣，但是比起浩瀚的文字辭海，0~9對我來說總是親切多了。而且一個句子可能有很多的意思，但是1就是1，2就是1+1，42就是人生、宇宙以及所有事情的答案。所以我在圖書館借了這本書回來。

我正好也有作者和別人合著的前一本書《What does numbers mean》。那本書講的是如何解讀數字、統計資料，而這本書就輕鬆多了。他比較像是把維基百科的條目，從1到200按順序列出來。當然作者自己在前言中就指出，不可能把每個數字有關的特性全部列出來，因為空間不夠。

裡面大部分是跟方程式、幾何圖形等等有關的特性。或者是79=7x99+7+9、50=(10-5)(10-0)。當然還有各種不同的數字：費布納西數(1,1,2,3,5,8…)、怪數(74, 他的所有分數加起來比他大、而且無法用他的分數中的總合加起來表達74)，或是已經解開、待解的問題、假說。我發現你不一定是要數學家才能留名千古。先不提那些xx假說yy問題其實都跟xx yy無關的情況，有個問題叫The Happy End Problem，是因為兩個數學家在解題的過程中相事而結婚。有個數字叫做Smith Number，是因為發現這個數字的數學家的靈感來自他姊夫的電話號碼，所以就用他姊夫的名字來命名。

我自己最喜歡的數字，是23。guess why?。只要一個團體超過23人，有兩個人有相同生日的機率就會超過50%。(要有367人才會達成百分百)

總之，在看這本書的時候，有好幾次都會不驚讚嘆：是有誰這麼有閒去找出173+286=459，或是58x3=174=29x6，1-9都只出現一次。然後在心想：是有誰會想知道阿？